“C’est comme si mon village avait été rasé par une bombe atomique.” Ce témoignage d’un survivant du tsunami qui a dévasté Banda Aceh et ses environs en Indonésie le 26 décembre 2004 illustre la puissance cataclysmique du phénomène.
Deux décennies plus tard, les images hallucinantes de cette ville côtière, dont les bâtiments ont été emportés comme des maisons de paille, sont partiellement oubliées.
Ce tsunami, le plus dévastateur jamais enregistré, a également frappé la Thaïlande, l’Inde et le Sri Lanka. Il a fait 230 000 morts (dont près de 170 000 en Indonésie), voire jusqu’à 290 000 selon certaines estimations.
Une conférence organisée à Thiais (Val-de-Marne) les 12 et 13 décembre par le Laboratoire de géographie physique a dressé le bilan des recherches menées sur les tsunamis depuis vingt ans. L’événement de 2004 a suscité une prise de conscience internationale sur les risques liés à ces phénomènes et une mobilisation accrue des chercheurs.
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