Sanctionné pour un jet de raquette, le pongiste Félix Lebrun dit avoir eu «très peur» de la disqualification

Le cadet des frères Lebrun a été sanctionné d’un carton rouge samedi lors des championnats d’Europe de ping-pong, après avoir jeté sa raquette de colère. Il tentera d’arracher un titre en double aux côtés de son frère Alexis ce dimanche après-midi.

Un geste qu’il a amèrement regretté. Sanctionné pour avoir lancé sa raquette après sa défaite en quart de finale des championnats d’Europe de ping-pong samedi à Linz (Autriche), Félix Lebrun a admis avoir eu «très peur» de ne pouvoir jouer sa finale en double avec son frère, Alexis, ce dimanche 20 octobre.

Alors qu’il venait d’être renversé 4-3 par l’Allemand Benedikt Duda, après avoir notamment eu une balle de match, le cadet des frères Lebrun, 18 ans, a lancé sa raquette au sol de colère et de tristesse, un geste directement sanctionné d’un carton rouge.

«Emotionnellement ça a lâché à la fin»

«Tout de suite, j’ai vu que je pouvais être disqualifié de la finale du double», a déclaré le Français après la rencontre au sujet du match pour la médaille d’or qu’il jouera aux côtés de son frère contre les Suédois Anton Källberg et Truls Möregardh. Alexis Lebrun jouera pour sa part sa demi-finale simple à 13 heures, face à Truls Möregardh.

«C’est un match un peu dur pour moi, j’ai beaucoup d’occasions d’aller plus loin dans le tableau et émotionnellement ça a lâché à la fin», a expliqué le jeune homme, qui «regrette forcément» son geste.

«Je n’ai pas voulu faire de mal à quelqu’un, j’ai essayé de m’énerver là où il n’y avait personne, mais je ne le referai plus», a-t-il promis, évoquant «un peu de gêne et de honte» juste après sa réaction.

«Félix a eu une réaction liée à son âge»

Finalement, le double messieurs formé par les frères Lebrun ne sera pas sanctionné. Félix Lebrun ne pourra en revanche pas enregistrer les points acquis pendant ces championnats d’Europe, et devra rembourser une partie d’écran endommagée. «Le plus important est qu’on peut jouer [dimanche]. J’étais vraiment tendu par rapport à ça», a-t-il ajouté.

«Je trouve qu’un des juges-arbitres a été très compréhensif, et a cherché à défendre l’intérêt du sport», a salué de son côté l’entraîneur Nathanaël Molin. Sans défendre le geste de son joueur, ce dernier estime que «Félix a eu une réaction liée à son âge, et à son degré d’attente […]. Il regrette ce geste, il l’a fait, on doit faire avec». «Il s’est fait peur tout seul. Je pense qu’il va en parler avec ses parents, a-t-il conclu. Félix est un champion, il va rebondir.»