Feu d’artifice mortel à Cholet : le procès du maire et de l’artificier renvoyé en novembre 2025

Cinq personnes morales ou physiques devaient comparaitre devant le tribunal correctionnel d’Angers à partir de ce lundi 24 février pour homicides et blessures involontaires, près de trois ans après la mort de Meggy, 24 ans, et de son jeune frère Gabriel, 7 ans, lors du feu d’artifice du 14 juillet 2022 à Cholet (Maine-et-Loire). Parmi elle, figure le maire LR de la commune, Gilles Bourdouleix, l’artificier principal et son employeur, la société HTP, ainsi que l’association Cholet Evénements et son vice-président. Mais le procès a été renvoyé lundi par le tribunal correctionnel d’Angers et se tiendra finalement du 17 au 21 novembre 2025.

Le maire, absent de l’audience lundi matin pour raisons médicales, et les autres prévenus devaient comparaître jusqu’au 28 février, mais le tribunal a finalement ordonné un supplément d’information. Celui-ci concerne notamment un document fourni dans ses conclusions par la défense de Gilles Bourdouleix, qui montrerait que le maire avait délégué ses fonctions en matière de police municipale à son adjoint en 2021. «Il me paraît opportun, judicieux, qu’ait lieu ce supplément pour faire toute la lumière sur ce que nous avons fourni en matière de demande de relaxe», a plaidé Me Olivier Rolland, avocat du maire de Cholet. Le procureur de la République, Eric Bouillard, a appuyé la demande de supplément d’information, estimant que le procès avait «besoin d’une vérité complète» pour se tenir.

Le soir du drame, la jeune fille et son petit frère, avaient été tués par plusieurs projectiles tombés au milieu d’un groupe de spectateurs à quelques dizaines de mètres du pas de tir, dans un parc de la ville normalement interdit au public. Leur mère, leur père et le compagnon de la jeune femme avaient été gravement blessés. Douze autres personnes avaient aussi subi des blessures plus légères.

En octobre dernier, le procureur de la République d’Angers, Eric Bouillard, avait expliqué qu’il était reproché au maire de Cholet «d’avoir manqué à ses obligations en déléguant à une association l’organisation du feu d’artifice, en négligeant d’examiner avec les organisateurs les questions de sécurité […] et en n’imposant pas la mise en place de barrières de sécurité» afin d’assurer «le respect de la zone de sécurité à l’intérieur de laquelle aucun public ne devait se trouver».

Il est par ailleurs reproché à l’artificier et à son employeur d’«avoir tiré un feu d’artifice alors que des personnes se trouvaient dans une zone interdite au public et d’avoir utilisé du matériel inadapté ou en mauvais état». De son côté, l’association Cholet Evénements est visée pour «n’avoir pas mis en place un dispositif visant à assurer le respect de la zone de sécurité à l’intérieur de laquelle aucun public ne devait se trouver et de ne pas avoir attiré suffisamment l’attention du maire de Cholet sur les prérogatives à mettre en œuvre».

Dans un communiqué, les avocats de la partie civile, Pascal Rouiller et Sandra Chirac Kollarik expliquent que «les parties civiles entendent rappeler qu’il ne leur appartient pas de désigner nommément les artisans de leur malheur collectif, dont la source est manifestement plurifactorielle […] Les victimes prendront toute leur place à l’audience et se feront une opinion précise des responsabilités pénales engagées à la lumière des débats».

Mise à jour : à 12 h 50, avec le renvoi du procès.