Guerre en Ukraine : 95 000 soldats russes tués auraient été identifiés par «Mediazona» et la BBC

Des milliers de visages réunis dans une fresque funèbre. Le média russe indépendant Mediazona a indiqué avoir identifié, en collaboration avec la BBC, plus de 95 000 soldats russes tués depuis le début de la guerre avec l’Ukraine en 2022 via des données en sources ouvertes, un bilan que le Kremlin n’a ni commenté ni démenti ce mardi 25 février. Une nouvelle infographie détaillée, publiée lundi à l’occasion du troisième anniversaire de l’assaut contre l’Ukraine, identifie des dizaines de milliers de soldats russes, donnant leur nom, date de naissance, date de décès, unité et leur région d’origine.

Ces identités, souvent accompagnées d’une photo, ont été rassemblées sur un site (https://200.zona.media/) pour former une reproduction du tableau «L’apothéose de la guerre», une œuvre du peintre russe Vassili Verechtchaguine montrant une pyramide de crânes humains. Célèbre en Russie, il est exposé à la galerie Tretiakov de Moscou. Le site permet de classer les morts par région d’origine, grade militaire et unité ou encore de rechercher une personne précise.

Mediazona, un site fondé par Piotr Verzilov, un opposant russe ayant combattu du côté de l’Ukraine et qui a été également lié au groupe punk anti-Poutine Pussy Riot, souligne que le bilan n’est pas exhaustif, estimant que quelque 165 000 militaires russes ont pu être tués en trois ans. Mediazona travaille sur ce projet avec le service russe de la BBC et publie régulièrement un bilan actualisé à mesure que des morts sont identifiés. Au total, le site dit avoir identifié 95 323 soldats tués entre le 24 février 2022 et le 20 février 2025, dont 4 726 officiers.

«Nous considérons comme une confirmation de décès une publication par une source officielle russe ou dans les médias, ou la publication d’un membre de la famille […] ainsi que des publications par d’autres sources […] si celles-ci sont accompagnées de photos du défunt, d’une indication de la date d’une cérémonie d’adieux et de funérailles, ou des photos de cimetières», explique le site dans une note méthodologique.

Interrogé par l’AFP lors d’un briefing téléphonique régulier avec des journalistes, le porte-parole du Kremlin n’a pas commenté ce travail d’enquête et le bilan humain qui en résulte, disant ne pas en avoir pris connaissance. Il ne l’a pas pour autant démenti. «Je ne sais pas ce qu’est cette publication, et si ce qu’elle a publié est la vérité ou pas», a dit Dmitri Peskov. «Toute information sur les pertes subies durant l’opération militaire spéciale (l’assaut russe contre l’Ukraine, ndlr) ne peut être fournie que par le ministère de la Défense de la Fédération de Russie. Il s’agit d’une prérogative exclusive du ministère», a-t-il dit.

Ce ministère n’a pas publié de bilan depuis septembre 2022, lorsque le ministre de l’époque, Sergueï Choïgou, avait admis la mort de 5 937 soldats. Fin 2024, le secrétaire américain à la Défense de l’époque, Lloyd Austin, avait lui évoqué un bilan de 700 000 militaires russes morts ou blessés. Côté ukrainien, le président Volodymyr Zelensky avait fait état mi-février de quelque 46 000 soldats tués et 380 000 autres blessés. Le correspondant de guerre ukrainien Iouriï Boutoussov, un journaliste indépendant, a lui affirmé en décembre 2024 que ses sources au sein de l’armée avaient décompté 70 000 morts et 35 000 disparus.