«C’est bon de rentrer chez soi» : le fondateur de la plateforme Telegram, Pavel Dourov, de retour à Dubaï

«Comme vous le savez peut-être, je suis de retour à Dubaï après avoir passé plusieurs mois en France suite à une enquête liée à l’activité de criminels sur Telegram», a déclaré lundi Pavel Dourov, s’exprimant pour la première fois depuis son départ de France. «La procédure est en cours, mais c’est bon de rentrer chez soi», a-t-il ajouté, avant de remercier les juges d’instruction d’avoir accepté de modifier son contrôle judiciaire.

Il a aussi remercié ses avocats et son équipe «pour leurs efforts inlassables qui ont démontré que, pendant des années, Telegram a non seulement respecté, mais même dépassé ses obligations légales en matière de modération, de coopération et de lutte contre la criminalité». «Je suis également profondément reconnaissant envers les millions de personnes à travers le monde qui m’ont témoigné leur soutien tout au long de cette aventure inattendue ; cela a été très important», a-t-il dit.

Le milliardaire de 40 ans a décollé samedi de l’aéroport du Bourget, près de Paris, pour se rendre à Dubaï, aux Emirats arabes unis, où est basée son entreprise, avec l’autorisation de la justice française, ont révélé des sources proches du dossier à l’AFP. Le juge d’instruction a accepté il y a plusieurs jours sa demande de modification de contrôle judiciaire et l’a autorisé à quitter la France pour «plusieurs semaines», selon l’une de ces sources. Les obligations du contrôle judiciaire ont été suspendues entre le 15 mars et le 7 avril par les juges d’instruction, a précisé lundi le parquet de Paris, sollicité par l’AFP.

L’année 2024 a été marquée par le placement en garde à vue puis la mise en examen fin août du patron de la plateforme de messagerie par deux juges français pour une litanie d’infractions relevant de la criminalité organisée, la justice lui reprochant globalement de ne pas agir contre la diffusion de contenus criminels sur la messagerie. Pavel Dourov avait été remis en liberté avec un lourd contrôle judiciaire, prévoyant notamment l’obligation de remettre un cautionnement de 5 millions d’euros et de pointer au commissariat deux fois par semaine, et l’interdiction de quitter le territoire français.

L’affaire avait fait grand bruit, Moscou mettant en garde contre «toute persécution politique» de l’entrepreneur qui possède plusieurs nationalités – française, russe et émiratie notamment.