Mettons-nous dans la peau d’un spectateur de séries typique : épuisé par une dure journée de travail, incapable de tout effort intellectuel, il préfère s’effondrer sur son canapé plutôt que de lire un livre, prendre un instrument de musique ou cuisiner un plat élaboré.
Cet archétype est en proie à deux besoins contradictoires : il faut le rassurer tout en le dépaysant, lui changer les idées sans qu’il ait à trop réfléchir.
Netflix propose actuellement un produit idéal : six épisodes spectaculaires nourris de péripéties déjà vues mille fois, rajeunies par un décor et une distribution presque inédits.
Avec son patriarche obstiné qui règne sur des milliers de kilomètres carrés parcourus par des dizaines de milliers de têtes de bétail, ses autochtones rebelles et ses magnats de l’industrie minière sans scrupule, Territory pourrait passer pour un décalque de Yellowstone, le western contemporain de Taylor Sheridan qui a refait une star de Kevin Costner. À ceci près que ce drame familial et pastoral fait couler le sang des justes et des méchants aux antipodes.
Des figures familières
La série emprunte son titre au Northern Territory, le Territoire du Nord, cette immense étendue australienne loin des villes. Ce déplacement opère comme une cure de jouvence sur la dramaturgie éprouvée d’un scénario mélodramatique. La lumière, les paysages, la faune, les accents, les coutumes, tout est différent, et c’est assez pour qu’on se laisse prendre.
Colin Lawson (Robert Taylor) règne sur Marianne Station, un ranch « grand comme la Belgique ». Le vieil homme est assailli de toutes parts : ses rivaux veulent sa ruine, les compagnies minières son sous-sol, les autochtones recouvrer leurs droits sur leur terre. Mais rien ne menace davantage Marianne Station que les affrontements entre les descendants de Colin Lawson. On retrouvera des figures familières comme le fils cadet mal-aimé (Michael Dorman) et son épouse dévorée par l’ambition (Anna Torv, magnifique actrice vue dans Mindhunter et Profession : reporter), ou le petit-fils prodigue sorti du caniveau pour se voir remettre les clés du royaume.
Dramaturgie classique
Territory est une série classique dans sa forme : les personnages sont archétypaux, les intrigues sont prévisibles et les rebondissements sont attendus. Mais la série est sauvée par son décor somptueux, ses acteurs convaincants et son rythme soutenu.
Si vous cherchez une série qui vous dépaysera sans vous demander trop d’efforts, Territory est faite pour vous.
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