Il y aura des Français en finale du double masculin du prestigieux WTT (World Table Tennis) Finals, un tournoi qui regroupe à Fukuoka (Japon) la crème du tennis de table dans la dernière compétition de l’année.
Les frères Alexis et Félix Lebrun se sont qualifiés jeudi 21 novembre, en battant 3 sets à 1 (6-11, 11-8, 15-13, 14-12) la paire japonaise Tomokazu Harimoto et Sora Matsushima.
Leurs compatriotes Esteban Dorr et Florian Bourrassaud les ont imités quelques heures plus tard en venant à bout, 3-2, des Hongkongais Lam Siu Hang Lam et Ho Kwan Kit (9-11, 8-11, 11-8, 12-10, 11-6).
Face au duo nippon, poussé par le public local, les frères Lebrun, numéros 2 mondiaux du double, ont démarré timidement, concédant la première manche à leurs adversaires, classés au 12e rang mondial.
Les champions d’Europe en titre se faisaient même une belle frayeur dans la quatrième manche, en laissant filer cinq balles de match. C’est finalement à la sixième occasion qu’ils se sont imposés (14-12).
Les deux frères font partie des favoris pour décrocher le titre en double. Ils affronteront en demi-finale l’autre paire française, composée d’Esteban Dorr et Florian Bourrassaud, tous deux âgés de 24 ans, qui, menés deux manches à zéro, ont su hausser leur niveau de jeu face à l’équipe hongkongaise.
Cette demi-finale et la perspective de disputer une finale constituent une consolation pour les frères Lebrun, tous deux éliminés en simple.
Le bilan de la saison 2024 reste excellent pour les deux frères Lebrun, champion et vice-champion de France, champions d’Europe en double, médaillés d’argent aux Mondiaux par équipes de Pusan (Corée du Sud) et de bronze aux Jeux de Paris.
Leurs bons résultats en double au WTT Finals à Fukuoka pourraient leur assurer la première place mondiale, au détriment de la paire chinoise Yuan Licen et Xiang Peng.
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