Un avion militaire américain abattu «par erreur» en mer Rouge, les deux pilotes sains et saufs

Leur chasseur F /A-18 a été touché dans la matinée de ce dimanche 22 décembre par un missile tiré depuis un croiseur américain, selon le Commandement central américain pour le Moyen-Orient (Centcom).

Deux pilotes de la marine des Etats-Unis ont survécu ce dimanche 22 décembre au matin à la destruction de leur avion au-dessus de la mer Rouge, abattu «par erreur» par un missile tiré depuis un croiseur américain. Le Commandement central américain pour le Moyen-Orient (Centcom), a relaté dans un communiqué que «deux pilotes de la marine américaine» s’étaient «éjectés sains et saufs au-dessus de la mer Rouge» après que «leur chasseur F /A-18 a été abattu dans un cas apparent de tir ami». «De premières analyses indiquent qu’un des membres d’équipage a été légèrement blessé», a ajouté le Centcom, qui a aussi fait état de drones rebelles et missiles de croisière abattus au-dessus de la mer Rouge.

Les Etats-Unis, alliés d’Israël, ont mis en place dans la région une coalition navale multinationale en réponse aux attaques des rebelles Houthis du Yémen, qui perturbent le trafic en mer Rouge et dans le golfe d’Aden, une zone maritime essentielle pour le commerce mondial. Et ces attaques ont poussé Washington à frapper des cibles rebelles au Yémen, parfois avec l’aide du Royaume-Uni.

Enquête ouverte

«L’incident n’est pas le résultat d’un tir hostile», a affirmé l’armée américaine, et une enquête a été ouverte pour «un cas présumé de tir ami». D’après le Centcom, le croiseur de missiles guidés USS Gettysburg «a tiré par erreur […] et touché» un avion de combat F /A-18. Les deux pilotes de la marine américaine à son bord avaient décollé du porte-avions USS Harry S. Truman.

Selon les Houthis, qui ont mené plusieurs attaques en mer Rouge contre des navires qu’ils estiment liés à Israël depuis le début de la guerre contre le Hamas, en solidarité avec les Palestiniens, ce porte-avions a «subi plusieurs attaques» menées par leurs forces samedi. Dans leur déclaration dimanche, ils indiquent également avoir «abattu» un avion F-18, sans préciser s’il s’agissait de l’avion américain en question, et déjoué une «attaque ennemie» sur leur territoire.

Plus tard dans la journée, les rebelles houthis du Yémen, qui ont mené plusieurs attaques en mer Rouge contre des navires qu’ils estiment liés à Israël depuis le début de la guerre contre le Hamas, en solidarité avec les Palestiniens, ont affirmé avoir pris pour cible la veille le «porte-avions USS Harry Truman» et avoir «abattu» un avion F-18.