Khvicha Kvaratskhelia, l’ailier géorgien qui a mis Naples à ses pieds, transféré au PSG

La Ligue 1 compte un nouveau footballeur géorgien parmi sa petite diaspora. Le plus prestigieux d’entre eux rejoint ses compatriotes Zuriko Davitashvili et Georges Mikautadze, frères ennemis de Saint-Etienne et de Lyon. À 23 ans, Khvicha Kvaratskhelia a été transféré, vendredi 17 janvier, au Paris Saint-Germain. Le PSG a annoncé la nouvelle à 22 h 15 sur les réseaux sociaux. La star du SSC Naples s’est engagée jusqu’en juin 2029 avec le club de la capitale. Selon L’Équipe, le montant de la transaction serait d’environ 70 millions d’euros, hors bonus.

Jeudi soir, dans une longue vidéo, « très sentimentale », publiée sur son compte Instagram, le Géorgien n’avait pas lésiné « sur les violons » pour dire adieu au peuple napolitain. On le voyait, avec son épouse, fouler une dernière fois, sous la pluie, la pelouse du stade Diego-Armando-Maradona. Il jetait aussi un dernier regard sur la baie de Naples et touchait longuement le ballon sculpté et posé sur la statue de l’idole argentine, son plus glorieux prédécesseur. « C’est dur, mais c’est l’heure de dire au revoir. Je vous souhaite le succès pour cette ville, ce peuple, le scudetto, et le titre de champion d’Italie », disait-il.

Surnommé « Kvaradona » dans la cité du sud de l’Italie, qui en a fait le successeur de l’icône argentine Diego Maradona depuis qu’il a ramené le scudetto (titre de champion d’Italie) au « Napoli » en 2023, le néo-Parisien est un attaquant de talent, qui évolue sur l’aile gauche, d’où il sait marquer et distribuer des passes décisives. Tout cela des deux pieds puisque, à l’instar de son nouveau partenaire sur l’autre aile du PSG, Ousmane Dembélé, il est ambidextre.

Un attaquant talentueux

Lors de la saison 2022-2023, celle de son arrivée en Italie et du premier sacre napolitain depuis 1990 et l’ère Maradona, l’attaquant géorgien a inscrit 12 buts et offert 13 passes décisives à ses partenaires. Avant d’être – logiquement – élu meilleur joueur de Serie A, le championnat italien. La même année, il a été désigné meilleur jeune joueur de la Ligue des champions.

Après deux saisons au pied du Vésuve, Khvicha Kvaratskhelia avait des envies d’ailleurs. À l’été 2024, il rêvait déjà du PSG. « [Il] a demandé à quitter le club », a confirmé son entraîneur, Antonio Conte, samedi 11 janvier, en conférence de presse. Celui-ci a fait part de « [sa] grande déception » à l’idée de perdre « un joueur important » qu’il tâchait, depuis six mois, de « faire se sentir au centre du projet » napolitain.

Formé au Dinamo Tbilissi, comme son compatriote Davitashvili – qui a inscrit, dimanche 12 janvier, un superbe coup franc face au PSG –, cet attaquant talentueux a grandement participé à la belle première campagne internationale de sa sélection lors de l’Euro 2024. Face au Portugal de Cristiano Ronaldo, lors du troisième match décisif du premier tour, « Kvara » a inscrit le premier but d’une victoire (2-0) Le Monde