Damian Penaud contre Victor Wembanyama face à face autour d’un plateau d’échecs cette semaine à Paris, c’est possible ?
Entraîneur de l’ailier de l’UBB, Yannick Bru vient de rendre public l’attrait du rugbyman du XV de France pour l’échiquier. Une information immédiatement confirmée sur les réseaux par l’intéressé, lequel revendique un niveau de 1200 elo faisant de lui un bon amateur.
De là à rivaliser avec la machine « Wemby », il n’y a qu’un pas qu’on ne franchira pas. Mais si Penaud défiait le géant des Spurs, nul doute que ce dernier accepterait l’invitation, en marge de ses NBA Paris Games contre les Pacers, ce jeudi (20 heures) et samedi (18 heures) à Bercy. « On a commencé à s’affronter en 2022 sur Chess.com, se souvient Steeve Ho You Fat, son ancien coéquipier à Boulogne-Levallois. Victor adore tellement les échecs qu’il est revenu me chercher sur l’appli après son arrivée en NBA pour qu’on rejoue ensemble. »
On a analysé une partie d’échecs à New York
L’intérieur tricolore de 21 ans et 2,24 m pratique les échecs depuis ses 7 ans et il s’est livré à une démonstration de compétences dans le mythique Washington Square Park de New York, où il avait donné rendez-vous à ses fans, fin décembre. Ce jour-là, Victor Wembanyama s’est notamment frotté à Dylan Rittman, product manager pour Chess.com. Après avoir terrassé le basketteur en 24 coups et salué « sa grâce et son sourire », celui-ci a publié le déroulé de la partie, laissant entrevoir, enfin, un bout du bagage de la jeune star.
Une opportunité unique qui méritait bien l’analyse d’un expert, en l’occurrence Théo Phulpin, autoproclamé « GOAT des échecs », double champion des Hauts-de-France dans son enfance, et un parcours prometteur sacrifié pour faire des likes sur TikTok.
L’ouverture : Très chauvin, Victor Wembanyama opte pour une défense française (e4, e6). « On voit qu’il connaît un peu la théorie ou du moins les grandes défenses, remarque Théo Phulpin. Il ne va pas jouer un h5 ou un f5 où l’on se dit ”mais qu’est-ce qu’il fout ?”. »
Le meilleur coup : Au 7e coup, quand Dylan Rittman vient menacer son cavalier f6 avec un fou en g5, « Wemby » répond par pion h6 et il pousse son adversaire à la faute. « Ça confirme qu’il a des bases tactiques. Je ne sais pas s’il l’a travaillé, mais c’est un schéma qui est souvent vu dans des parties officielles. »
Le tournant de la partie : Alors que son roi est complètement exposé, le joueur phare des Spurs poursuit son offensive en plaçant sa tour en e4 au 13e coup. « C’est un gros craquage, regrette notre expert. C’est incompréhensible. »
La dernière gaffe (audacieuse) : « La meilleure défense c’est l’attaque, ou la contre-attaque, clac, clac, clac. » Victor Wembanyama avait probablement les paroles de SCH en tête quand il a pris le pion blanc d4 avec son cavalier c6. « C’est un craquage mais ça démontre qu’il a des ressources tactiques, poursuit Théo Phulpin. Il va menacer cavalier, il prend c2 avec l’idée de sacrifier son autre cavalier pour enchaîner sur une fourchette [échec au roi et tour gagnée dans la foulée]. » Malheureusement le grand roque de l’adversaire annihile la belle tentative du Français. L’échec et mat est proche.
Conclusion : « Difficile de définir son style sur une seule20 Minutes
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