Les « parrains » britanniques de l’armée israélienne

**Belfast : la polarisation entre soutien à la Palestine et à Israël**

À Belfast, les quartiers sont divisés entre catholiques “unionistes” (pro-Irlande unifiée) et protestants “loyalistes” (pro-Royaume-Uni). Cette division s’étend désormais au conflit israélo-palestinien, les premiers soutenant la cause palestinienne et les seconds Israël.

**Soutien “loyaliste” à Israël**

Ce soutien se manifeste par une fresque à Belfast en l’honneur du colonel John Henry Patterson (1867-1947), avec les drapeaux britannique et israélien. Une citation de Benyamin Nétanyahou y loue Patterson : “Dans toute l’histoire juive, nous n’avons jamais eu d’amis chrétiens aussi dévoués.”

**John Henry Patterson : une figure controversée**

Né en Irlande, Patterson rejoint l’armée britannique et sert en Inde, au Kenya et en Afrique du Sud. En 1913, il commande un régiment loyaliste à Belfast, opposé aux nationalistes irlandais.

• Patterson était un ami proche du père de Nétanyahou.
• Le frère aîné de Nétanyahou a été nommé Jonathan en son honneur.
• Patterson était un fervent partisan du sionisme et de l’État d’Israël.

Le Monde