Gaza : le Hamas se dit prêt à libérer tous les otages en une fois lors de la deuxième phase de la trêve

Un Hamas dans de nouvelles dispositions ? Pour la deuxième phase de la trêve entre le Hamas et Israël qui doit commencer début mars, le mouvement islamiste semble vouloir changer de rythme. Il s’est dit prêt, mercredi 19 février, à libérer tous les otages en une seule fois plutôt qu’«étape par étape», comme c’était l’usage pendant la première phase. Les négociations sur les termes de cette deuxième étape, censée mettre fin définitivement à la guerre, ont été jusqu’à présent retardées, les deux camps s’accusant mutuellement de violations de l’accord de cessez-le-feu. Elles doivent reprendre «cette semaine», a annoncé le ministre israélien des Affaire étrangères Gideon Saar ce mardi.

Un mois après le début de cette trêve fragile, d’une durée initiale de 42 jours, le Hamas doit rendre jeudi à Israël les corps de quatre otages. Parmi eux, le mouvement à la tête de Gaza a signalé la présence de Shiri, Ariel et Kfir Bibas, les deux derniers enfants détenus à Gaza et leur mère. Les trois otages, âgés de 34 ans, quatre ans et neuf mois, avaient été enlevés devant leur maison du kibboutz Nir Oz le 7 Octobre. Une communication qui n’a reçu aucune confirmation officielle de la part du gouvernement israélien. «Nous avons été chamboulés par l’annonce du […] Hamas sur le retour prévu de nos chers Shiri, Ariel et Kfir ce jeudi, a écrit la famille Bibas, dont le père, Yarden, a été libéré le 1er février. Tant que nous n’aurons pas de confirmation irréfutable, notre combat continuera.»

En plus de ces quatre corps, le Hamas doit délivrer samedi six autres otages, les derniers captifs vivants dont la libération était prévue dans la première phase. Selon le Forum des familles d’otages, il s’agit d’Eliya Cohen, Tal Shoham, Omer Shem Tov, Omer Wenkert, enlevés le 7-Octobre, ainsi que de Hicham al-Sayed et Avera Mengistu, tous deux otages à Gaza depuis une dizaine d’années. En échange de quoi, Israël relâchera des prisonniers palestiniens. Selon l’armée israélienne, 70 otages sont toujours retenus à Gaza, dont au moins 35 sont morts.

Si la deuxième phase de la trêve se déroule comme prévu, la troisième et dernière étape de l’accord de cessez-le-feu doit porter sur la reconstruction de la bande de Gaza en ruines. Le président américain Donald Trump a soulevé un tollé international en annonçant un plan prévoyant de placer le territoire palestinien sous contrôle américain et d’en expulser les 2,4 millions d’habitants. L’Arabie saoudite doit accueillir vendredi un mini-sommet arabe pour répondre à ce projet, salué en Israël mais rejeté par les Palestiniens et les pays arabes.

Depuis le 19 janvier, date de la trêve, 19 otages israéliens ont été libérés contre plus de 1 100 Palestiniens détenus par Israël. Au total, 33 otages, dont huit morts, doivent rentrer en Israël, et 1 900 Palestiniens retrouver la liberté avant le 1er mars.