Guerre en Ukraine : pour «réarmer l’Europe», Von der Leyen dévoile un plan de près de 800 milliards d’euros

«Réarmer l’Europe», c’est l’objectif du plan éponyme dévoilé ce mardi 4 mars par la Commission européenne. Celui-ci ambitionne de mobiliser près de 800 milliards d’euros pour sa défense, dont 150 milliards de prêts. Il prévoit également de fournir une aide immédiate à l’Ukraine, alors que Donald Trump vient d’annoncer suspendre le soutien militaire américain apporté jusqu’alors au pays en guerre contre la Russie.

«L’Europe fait face à un danger clair et immédiat d’une ampleur qu’aucun d’entre nous n’a connue dans sa vie d’adulte», martèle sa présidente Ursula von der Leyen, dans une lettre adressée aux dirigeants des Vingt-Sept. «L’avenir d’une Ukraine libre et souveraine, d’une Europe en sécurité et prospère, est en jeu.»

Concrètement, les 800 milliards d’euros mobilisés par le projet «réarmer l’Europe» seront dédiés aux «dépenses d’armement pour une Europe sûre et résiliente». Le premier pilier de ce plan prévoit de mettre quelque 150 milliards de prêts à disposition des 27 pays de l’UE pour financer le renforcement des capacités de défense en Europe.

Ces fonds doivent servir en priorité à investir dans les domaines où les besoins sont les plus urgents comme la défense antiaérienne, les missiles, les drones et les systèmes anti-drones, ou encore les systèmes d’artillerie.

Ursula von der Leyen assure également sa volonté d’encourager les Etats membres à dépenser plus pour leur défense, sans souci du respect des règles budgétaires qui les obligent à limiter leur déficit public à 3 % de leur Produit intérieur brut (PIB) : «Cela permettra aux Etats membres d’augmenter de manière significative leurs dépenses de défense sans déclencher la procédure de déficit excessif.» Cette exemption concernera les prêts prévus par l’enveloppe globale de 150 milliards d’euros.

La Commission entend aussi utiliser des fonds d’aide aux régions les plus défavorisées de l’UE, les fonds dits de cohésion, pour financer des projets de défense. Le total de ces fonds pour la période 2021-2027 est de 392 milliards d’euros, mais Ursula von der Leyen n’a pas précisé les montants qui pourraient être disponibles pour ce plan.

Deux autres volets sont mentionnés par la présidente de la Commission européenne pour renforcer le financement de projets de défense. D’abord, faciliter le recours à la Banque européenne d’investissements (BEI), qui n’est pour le moment pas autorisée à financer des projets liés au secteur de la défense. Ensuite, mobiliser davantage le secteur privé.