Alexander von Humboldt, la nature à sa mesure

C’est le héros d’une époque, les Lumières, où bien des endroits du monde étaient encore à arpenter et à faire parler. Alexander von Humboldt, né en 1769 à Berlin dans une famille prussienne noble, a parcouru des milliers de kilomètres pour étudier la nature entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe. A 6 ans, il se passionne déjà pour les cartes. «Comme j’ai bien appris ma leçon d’arithmétique, mon professeur m’a laissé une autre carte. Mon doigt suit la route de Bougainville : comme c’est difficile ! Avec lui voyageait une excellente botaniste, Jeanne Baret, première femme à effectuer un tour du monde (déguisée en homme !). Quand je serai grand, je voyagerai. Quand je connaîtrai l’anglais, je lirai ce qu’a réalisé James Cook. Comme les grands explorateurs, j’ai commencé à récolter des plantes et des pierres. Je les garde dans des flacons. Ma mère m’appelle “le petit pharmacien”.» Les journaux de James Cook (1728-1779) ou de Bougainville (1729-1811) alimentent son rêve de lieux vierges de pas occidentaux et l’encouragent à se former en botanique et zoologie. Devenu inspecteur des Mines, il commence à sillonner l’Europe puis l’Amérique : c’est la première des cartes de ce bel album documentaire signé Rocío Martínez. Sur les rabats, des textes qui décrivent un moment dans le parcours de l’ex

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