A Berlin, le théâtre emblématique Schaubühne est menacé de fermeture à cause des coupes budgétaires

Bien qu’elle fasse toujours salle comble, la scène historique de la capitale a annoncé mercredi 20 novembre qu’elle pourrait faire faillite à la fin de l’année 2025 à cause de sévères coupes budgétaires souhaitées par le Sénat.

C’est un théâtre mythique de Berlin, dont les créations sont aujourd’hui présentées dans tous les festivals internationaux. Il devra pourtant peut-être baisser le rideau pour toujours. Dans un communiqué publié sur son site internet mercredi 20 novembre, la Schaubühne a annoncé être «menacée de faillite dès fin 2025». Ce message fait suite aux déclarations du Sénat de Berlin (l’administration régionale) le 19 novembre dernier qui prévoit une baisse de 12 % du budget de la culture dans la capitale, soit 130 millions d’euros en moins. Cette décision frapperait de plein fouet le théâtre dirigé par le metteur en scène Thomas Ostermeier. Outre la potentielle «réduction de 1,8 million d’euros» de subventions d’Etat, le théâtre dit également faire face à «des augmentations de charges d’un montant de 700 000 euros» qui ne seront pas compensées.

La scène de la Schaubühne accueille «500 représentations» par an, un vaste programme qu’elle ne sera pas en mesure de poursuivre après 2025 si les restrictions budgétaires sont adoptées par le Parlement. Le théâtre évoque «un risque d’insolvabilité» qui mènerait inévitablement vers la faillite. En outre, le lieu évoque l’urgence de financer un «programme massif de rénovation» nécessaire à la sauvegarde du lieu.

Mesures d’urgence

Si le théâtre doit réduire son budget, il prévoit d’abord de «fermer le lieu expérimental du Studio». Cet espace central de la Schaubühne est un laboratoire pour les artistes et compagnies qui peuvent y faire naître leur projet. Le fermer risquerait de réduire la production de pièces originales à venir. Le Studio est également devenu récemment un «laboratoire pour une pratique théâtrale neutre pour le climat» et sa disparition pourrait selon la Schaubühne ralentir les démarches qu’elle a entamées vers un modèle plus durable.

Ebullition

Le lieu culturel n’est pas le seul concerné par les réductions budgétaires souhaitées par le Sénat local. D’autres scènes comme le Deutsches Theater, le mythique théâtre de la Volksbühne ou encore le Berliner Ensemble fondé par le dramaturge Bertolt Brecht se voient également privés de quelques millions d’euros de subvention, détaille le média allemand Rbb24.

Un monument emblématique

Le communiqué de la Schaubühne a fait l’effet d’un coup de tonnerre, relayé par de nombreux médias allemands et suscitant des réactions sur les réseaux sociaux. Sur X, une utilisatrice déplore la situation, qualifiant le lieu de «ce qui marche encore à Berlin… la scène culturelle vivante». Dire que le théâtre «marche» est un euphémisme puisqu’il enregistre un taux d’occupation de 99,9 % cette saison, et de 97 % sur l’année entière.

Bâti en 1928 dans le style de la Nouvelle Objectivité cher à l’entre-deux-guerres, le bâtiment originel à l’apparence sobre et dépouillée occupe d’abord la fonction de cinéma. Ce n’est qu’en 1962 qu’il se métamorphose en théâtre, sous l’impulsion d’une troupe de comédiens étudiants du quartier de Kreutzberg. Le lieu, partiellement détruit durant la guerre, est alors entièrement rénové et devient l’un des théâtres les plus avancés techniquement pour l’époque en Allemagne. Depuis, la renommée de la Schaubühne s’est étendue bien au-delà de Berlin.

Libération