Un ballon d’espionnage chinois a été détecté par Taiwan dans sa zone de défense aérienne

Le ministère taïwanais de la défense a annoncé avoir détecté un ballon chinois dimanche 24 au soir au-dessus de sa zone de défense aérienne.

C’est le premier identifié depuis avril. Un ballon chinois a survolé le nord-ouest de Taiwan dimanche 24 au soir, dans sa zone d’identification de défense aérienne. Pékin, qui revendique la souveraineté de l’île, fait régulièrement voler des avions de chasse, des drones et des navires de guerre. Occasionnellement, la Chine envoie des ballons espions, utilisés par ses services de renseignement. Un moyen pour le pays de maintenir la pression sur Taiwan.

Le ballon a été repéré à 18 h 21, heure locale, dimanche 24 novembre, à environ 111 kilomètres au nord-ouest de l’île, à une altitude de 10 058 mètres. C’est ce qu’a déclaré le ministère de la Défense, qui publie des données quotidiennes sur la présence militaire de la Chine autour de Taiwan. Le ballon a quitté la zone d’identification de défense aérienne à 20 h 15. En plus de cet outil de renseignement, 12 avions de chasse et sept navires de guerre ont été détectés autour de Taiwan, entre 6 heures dimanche et 6 heures ce lundi.

Harcèlement de «zone grise»

Pendant la campagne présidentielle qui a précédé l’élection de Lai Ching-te à la présidence de Taiwan en janvier, des ballons ont traversé jour et nuit les eaux entre Taiwan et la Chine, et certains ont survolé l’île. Aucun ballon n’avait toutefois été détecté depuis avril. Taiwan considère cette pratique comme une forme de harcèlement dit de «zone grise», c’est-à-dire hostile mais ne relevant pas de la guerre ouverte.

La Chine a par le passé nié avoir envoyé des ballons au-dessus de l’île, accusant Taiwan de tenter d’accentuer les tensions avec le continent. Questionnée à propos de ce ballon par des journalistes, Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : «Tout d’abord, Taïwan ne dispose pas de ministère de la Défense. Par ailleurs, la question que vous me posez n’a aucun rapport avec la diplomatie.» Les ballons chinois sont devenus un sujet politique au début de l’année 2023 lorsque les Etats-Unis ont abattu ce qu’ils ont appelé un ballon espion.