Face à Elon Musk, l’Europe spatiale en quête d’un nouveau modèle

Elon Musk, le roi de l’espace

En 2006, Elon Musk déclarait : « Salut à tous. Je m’appelle Elon Musk. Je suis le fondateur de SpaceX. Dans cinq ans, vous êtes morts. »

Dix-huit ans plus tard, la prédiction de Musk ne s’est pas réalisée, mais il domine le secteur spatial. Ses fusées Falcon réutilisables et son réseau d’accès à Internet Starlink ont révolutionné l’industrie.

Domination impressionnante

• En 2024, SpaceX a effectué 127 tirs sur les 152 réalisés par les Américains.
• La constellation Starlink compte plus de 6 669 satellites, soit plus de 60 % des 10 496 satellites actifs en orbite terrestre.

Supériorité technologique

Le 13 octobre, SpaceX a récupéré le premier étage de sa mégafusée Starship, une manœuvre inédite. Cette fusée peut emporter dix fois plus de charge qu’un lanceur classique.

L’Europe à la traîne

Face à SpaceX, l’Europe ne compte que trois lancements en 2024. Cependant, la réussite du vol d’Ariane 6 en juillet et de Vega-C en décembre lui permet de retrouver l’accès à l’espace.

Le Monde