L’armée philippine envisage d’acquérir un système américain de missiles de moyenne portée pour protéger ses intérêts maritimes, a annoncé lundi 23 décembre son chef, le lieutenant-général Roy Galido.
“Il est prévu de l’acquérir parce que nous voyons sa faisabilité et sa fonctionnalité dans notre concept de mise en œuvre de la défense de l’archipel”, a déclaré Galido lors d’une conférence de presse.
Le système, développé par Lockheed Martin pour l’armée américaine, a une portée de 480 km. La Chine s’est opposée à ce projet, le qualifiant de “course aux armements” et de “provocation”.
“L’acquisition de cette arme stratégique offensive est un acte provocateur et dangereux visant à créer des tensions régionales et à attiser les affrontements géopolitiques”, a déclaré Mao Ning, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères.
Les relations entre Manille et Pékin sont tendues en raison de différends sur des récifs en mer de Chine méridionale. Les Philippines sont un allié proche des États-Unis, liés par un traité de défense mutuelle depuis 1951.
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