Victor Wembanyama et les Spurs de San Antonio ont débuté leur séjour parisien par un entraînement à Nanterre, où Wembanyama a été formé. Après une séance légère, ils ont dîné dans un restaurant étoilé des Champs-Élysées.
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Victor Wembanyama et la NBA à Paris : « J’ai l’impression que deux univers se rencontrent »
« Il n’y avait pas que le repas. Avant ça, on est allés dans un grand magasin, relate le meneur vétéran de l’équipe texane, Chris Paul. Vic fait en sorte que l’on essaie tout ce que l’on peut pendant notre séjour ici, de la nourriture aux choses à voir. » Au cours d’un trajet en bus amenant l’équipe à l’entraînement, mercredi, la star française s’est ainsi muée en guide touristique : « Il nous a raconté quand et pourquoi le Louvre avait été construit », apprécie Chris Paul, saluant la « sagesse » de son jeune partenaire.
Pour la quatrième fois depuis 2020, la NBA délocalise une rencontre de saison régulière à Paris. Phénomène Wembanyama oblige, la ligue a mis les bouchées doubles : les Spurs de l’immense intérieur tricolore (2,24 m) affrontent les Pacers de l’Indiana, jeudi 23 (20 heures) puis samedi 25 janvier (18 heures).
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La NBA en visite à Paris ou la réinvention perpétuelle de la ligue nord-américaine de basket
Dans un palais omnisports de Paris-Bercy à guichets fermés, l’équipe texane évoluera quasi à domicile, tant elle a tissé de liens avec la France depuis plus d’un quart de siècle. « On n’a jamais eu pour plan de recruter des joueurs d’un pays spécifique, mais clairement la France a joué un grand rôle dans notre ouverture à l’international », assure le directeur général des Spurs, Robert Canterbury Buford – dit « R. C. ».
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