Le Français Ofer Kalderon, Yarden Bibas, le père du bébé Kfir, et l’Américain Keith Siegel : les trois otages libérés samedi 1er février

Le Hamas a rendu public, ce vendredi 31 janvier, les noms des trois otages israéliens qui seront libérés ce samedi en échange de prisonniers palestiniens, dans le cadre de l’accord de trêve avec Israël dans la bande de Gaza. Selon l’agence Reuters, les captifs sont le Franco-Israélien Ofer Kalderon, et deux Israéliens, Keith Siegel et Yarden Bibas. La liste a été diffusée par le porte-parole des brigades al-Qassam, la branche armée du Hamas, Abou Obeida, mais n’a pas été encore confirmée par les autorités israéliennes.

Le Bureau du Premier ministre israélien a confirmé avoir reçu la liste des otages retenus à Gaza, précisant qu’il s’agit de trois hommes, et devant être libérés samedi en échange de prisonniers palestiniens détenus en Israël. «Israël a reçu la liste des otages qui doivent être libérés […] demain», a indiqué un communiqué des services de Benyamin Nétanyahou. «Toutes les familles d’otages ont été informées par les officiers de liaison de l’armée», a-t-il ajouté, sans dévoiler leurs identités.

Il est l’un des deux otages franco-israéliens encore détenus par le Hamas à Gaza. Ofer Kalderon a été enlevé au kibboutz Nir Oz en compagnie d’Erez et de Sahar, son fils et sa fille âgés respectivement de 12 et 16 ans à l’époque. Les deux adolescents ont été libérés le 27 novembre 2023 lors de la première trêve. Le père de famille est menuisier et fait du VTT à un niveau professionnel, selon le Forum des familles des otages. Sa cousine, Ifat Kalderon avait témoigné auprès de Libération de ses espoirs mais aussi de ses inquiétudes sur l’état de santé de l’otage. Lundi 20 janvier 2025, le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, a indiqué que Paris avait pesé pour que les deux otages franco-israéliens, Ofer Kalderon et Ohad Yahalomi fassent partie des 33 otages libérables dans les quarante jours qui viennent. En revanche, «aucune nouvelle concernant leur état de santé et leurs conditions de détention.», faisait-il état. Emmanuel Macron s’était entretenu, samedi 18 janvier 2025, avec les familles des deux otages. Ohad Yahalomi, 50 ans, également enlevé au kibboutz Nir Oz, ne sera pas libéré en même temps que son compatriote ce samedi.

Il va retrouver la liberté sans sa femme et ses deux petits garçons. La famille Bibas est devenue le symbole de la bataille pour le retour des otages en terres israéliennes. Cette famille israélo-argentine avait été kidnappée le 7 Octobre au kibboutz Nir Oz. Shiri Bibas, mère d’Ariel, 4 ans, et Kfir, 9 mois, avait été enlevée avec ses enfants dans les bras. Yarden Bibas, leur père, avait été séparé du reste de la famille lors de leur enlèvement. Leurs grands-parents maternels ont été assassinés ce jour-là, et leurs corps identifiés le 21 octobre 2023. Si le Hamas avait affirmé dans un premier temps que Shiri et ses deux étaient morts, tués dans une frappe israélienne, Tsahal a toujours réfuté cette affirmation, en diffusant une photo où l’on aperçoit, selon l’armée, la mère et ses deux enfants en captivité. Bien qu’ils figurent tous sur la liste des 33 otages libérables, Shiri et ses deux enfants n’ont toujours pas été libérés, alors qu’ils auraient dû être, logiquement, parmi les premiers – le Hamas a d’abord relâché les femmes avant les hommes. La libération de Yarden Bibas permettra, peut-être, d’en savoir plus sur ce qu’il est arrivé à sa femme et ses enfants.

Son kibboutz, Kfar Aza, avait été le théâtre d’un des pires massacres commis par le Hamas lors de son attaque massive – mais également celui d’une guerre d’information entre Israël et le mouvement palestinien sur la prétendue mort de 40 bébés. 64 morts, 19 personnes enlevées, dont Keith Sigel et sa femme, Adrienne Siegel, surnommée «Aviva», qui a pour sa part été libérée en novembre 2023 lors de la première trêve à Gaza. Originaire des Etats-Unis, le sexagénaire, employé d’une société pharmaceutique, s’était installé en Israël il y a une quarantaine d’années, où il a rencontré sa femme, a raconté à l’émission Good Morning America son frère, David Siegel, médecin dans l’Etat de New York. Lors de la libération d’Aviva, sa sœur jumelle avait affirmé au sujet de Keith : «Nous sommes tous déterminés à le faire sortir de là-bas, c’est une priorité».