Manœuvres militaires franco-marocaines : Alger hausse le ton contre Paris

Nouvelle escalade des tensions entre Paris et Alger. Alors que les relations entre les deux pays sont au plus mal, le ministère algérien des Affaires étrangères a annoncé jeudi soir avoir «reçu» l’ambassadeur de France à Alger, Stéphane Romatet, pour lui faire part de la «gravité du projet» de manœuvres militaires franco-marocaines prévues en septembre à Errachidia, «non loin de la frontière algérienne». Cet exercice est considéré comme un «acte de provocation» qui ne manquera pas «de porter le climat des tensions entre les deux pays à un seuil supérieur de gravité», a-t-il précisé.

Les autorités algériennes font référence à l’opération «Chergui 2025», qui s’inscrit dans le cadre de la coopération militaire entre le Maroc et le France. L’objectif est de renforcer la coordination entre les deux armées afin de répondre aux défis sécuritaires de la région, notamment la lutte antiterroriste au Sahel. Un tel exercice, baptisée «Chergui 2022» a déjà eu lieu trois ans plus tôt, réunissant quelque 2 500 militaires, dont 200 soldats français.

Les relations entre la France et l’Algérie n’ont cessé de se détériorer depuis qu’Emmanuel Macron a affiché en juillet son soutien à un plan d’autonomie sous «souveraineté marocaine» pour le territoire disputé du Sahara occidental – une ancienne colonie espagnole, contrôlée de facto à 80 % par le Maroc mais considérée comme un territoire non autonome par les Nations unies. Un conflit armé oppose depuis cinquante ans le Maroc aux indépendantistes du Polisario, épaulés par Alger, sur cette vaste terre désertique aux eaux poissonneuses et riches en phosphates.

Depuis, les tensions se sont avivées avec l’incarcération à la mi-novembre en Algérie de l’écrivain franco-algérien Boualem Sansal et le refus d’Alger de laisser entrer sur son sol plusieurs de ses ressortissants expulsés de France, puis avec un attentat meurtrier à Mulhouse dont le principal suspect est algérien. A tel point que de nombreux observateurs estiment que les rapports entre les deux pays traversent actuellement l’une des plus graves crises depuis l’indépendance de l’Algérie, en 1962.

Malgré la crise, la France ne cesse de confirmer son soutien sans réserve à la souveraineté marocaine sur le Sahara occidental, illustré par les visites, en moins de dix jours, de la ministre de la Culture, Rachida Dati, et du président du Sénat, Gérard Larcher, dans le territoire contesté. Emmanuel Macron a néanmoins tenté la semaine dernière de calmer le jeu avec Alger sur les questions migratoires en prenant pour la première fois la parole ces dernières semaines, appelant à «réengager un travail de fond» sur les accords d’immigration entre les deux pays.