Pourquoi le café a-t-il tant de succès en Europe ?

Gilles Fumey, enseignant-chercheur en géographie culturelle, explique l’essor du café en Europe à partir des années 1600.

L’arrivée du café en Europe

Le café arrive en Europe par les ports de Venise et de Marseille, ainsi que par le Danube. Cette boisson chaude et énergisante, étonnante par sa couleur, est d’abord consommée dans les écoles coraniques (medersa).

Les premières réactions

Le café suscite d’abord la méfiance. Le pape Clément VIII est prié de le dénoncer comme une boisson de Satan, l’islam ayant interdit aux musulmans de boire du vin. Mais le pape, qui raffole du café, déclare : “Nous rendrons fou Satan en en faisant une boisson chrétienne.”

Le café devient populaire

À la fin du XVIIIe siècle, le café devient la boisson des milieux aristocratiques et bourgeois. Les femmes en particulier s’en entichent.

L’essor d’un écosystème

Vers la fin du XIXe siècle, des industriels passionnés par le café, comme les Lavazza à Turin, acquièrent la maîtrise de la torréfaction et inventent des machines à café. Le café gagne une clientèle de plus en plus large.

Les pouvoirs du café

Les effets excitants du café en font la boisson préférée des écrivains et des artistes. Ses vertus divines et divinatoires sont également reconnues, notamment dans les pays musulmans.

L’engouement asiatique

L’engouement actuel pour le café vient des pays asiatiques, qui sont parmi les premiers producteurs mondiaux de café et ont une grande tradition de consommation de boissons chaudes. Ils réinventent aujourd’hui l’offre de café avec des coffee shops proposant des cafés d’exception dans des lieux calmes et connectés.

Le Monde