Cette simple banane scotchée à un mur est devenue l’œuvre sensationnelle de l’artiste conceptuel italien Maurizio Cattelan. Vendue aux enchères à New York le mercredi 20 novembre 2024, elle a été acquise pour… 6,2 millions de dollars par un entrepreneur sino-américain !
Dans la salle des ventes de Sotheby’s, sept acquéreurs se sont disputés l’œuvre Comedian, une banane accrochée à un mur à l’aide d’un gros scotch argenté.
Une banane destinée à être mangée
Pendant plusieurs minutes, le prix a grimpé, grimpé, passant de 800.000 dollars à 5,2 millions – soit 6,2 millions avec les frais – avant que le coup de marteau ne retentisse. Peu après, Justin Sun, fondateur de la plateforme de cryptomonnaies Tron, a revendiqué en être l’acheteur dans un communiqué de Sotheby’s.
« Ce n’est pas juste de l’Art, cela représente un phénomène culturel qui crée des ponts entre les mondes de l’Art, les mèmes et la communauté des cryptomonnaies », a assuré l’entrepreneur originaire de Xining, en Chine. Il a promis de « manger la banane pour en faire une expérience artistique unique et honorer sa place à la fois dans l’histoire de l’Art et de la culture populaire ».
Justin Sun, âgé d’une trentaine d’années, s’était déjà distingué en acquérant, en 2021, une sculpture d’Alberto Giacometti, Le Nez, pour 78,4 millions de dollars.
Une œuvre emblématique
La banane promettait d’être l’une des vedettes de la semaine des enchères d’automne de New York.
L’œuvre de l’artiste iconoclaste et provocateur Maurizio Cattelan, qui existe en trois exemplaires, est censée « interroger la notion d’Art et sa valeur ». Elle a beaucoup fait parler d’elle depuis sa première exposition en 2019 à Miami, où un autre artiste l’avait mangée pour dénoncer son prix (à l’époque de 120.000 dollars). Un autre exemplaire a été offert au musée Guggenheim de New York.
Sotheby’s avait fixé son estimation, mercredi, entre 1 et 1,5 million de dollars. Les conditions de la vente prévoient que l’acheteur se voie remettre un certificat d’authenticité… et un mode d’emploi pour remplacer le fruit.
Lichtenstein et Magritte
Mercredi soir, Comedian a été vendu plus cher qu’une œuvre de Roy Lichtenstein, figure du pop art américain, Oval Office (Study), partie pour « seulement » 4,2 millions de dollars.
La veille, chez Christie’s, L’empire des lumières, une peinture emblématique de René Magritte, avait été vendue pour 121 millions de dollars, établissant un record aux enchères pour l’artiste, l’année du centenaire du mouvement surréaliste.
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