« Ce paysage est une épopée humaine », s’émeut Jorge Dias en contemplant, du sommet d’un coteau, le site de la Quinta do Ventozelo (nord du Portugal), domaine de 250 hectares racheté en 2014 par son entreprise, Gran Cruz, leader mondial des vins de Porto et propriété du groupe français La Martiniquaise.
Patrimoine mondial de l’Unesco, les spectaculaires anthroposols, ces paysages fortement façonnés par l’homme, de la vallée du Douro abritent une route des vins de 48 000 hectares découpée, d’est en ouest, en trois secteurs : Baixo Corgo, Cima Corgo et Douro Superior.
Dans une lettre adressée à la couronne portugaise au milieu du XVIIIe siècle, des commerçants anglais définissaient ainsi leur « porto idéal » : « Ardent comme un fusil, doux comme le Brésil, épicé comme l’Inde et sombre comme l’encre. »
Plus de 100 cépages sont autorisés : touriga nacional, tinta roriz, touriga franca, tinta barroca ou encore tinta cao, parmi les plus connus.
Peu de vins portent autant la trace de l’intervention humaine. Traditionnellement, celle-ci commence par le foulage aux pieds des meilleurs raisins dans des bacs en granit, les lagares.
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