Comme en témoignent les images de France Bleu, la ville de Rive-de-Gier, dans la Loire, est littéralement sous les eaux.
Les habitants d’Annonay, en Ardèche, ont reçu une « alerte extrême » sur leur téléphone, la quatrième depuis ce jeudi matin et le début des précipitations exceptionnelles dans le département. Les déplacements doivent être « absolument exceptionnels » à partir de 18 heures. « Mettez-vous à l’abri et restez informés », est-il écrit dans le message d’alerte.
«Il pleuvait juste et tout à coup, j’ai entendu des cris dehors, je suis sorti et j’ai vu un torrent arriver », raconte Philippe Maisonnette, animateur de la radio Cherie FM, dont les locaux sont situés dans le centre d’Annonay, une ville d’Ardèche particulièrement touchée. « A ce moment-là on ne peut plus rien faire, si ce n’est calfeutrer tout ce qu’on peut, mais l’eau passe quand-même », décrit-il à l’AFP.
Dans cette petite ville, traversée par deux rivières, les eaux sont montées brusquement quand le barrage de Ternay, au nord, a débordé.
Fred Valery, gérant d’une restaurant situé en sous-sol, n’avait jamais vu ça. « Là, le restaurant est plein jusqu’au plafond », décrit-il depuis la place centrale, où des riverains observent la scène stupéfaits.
En Ardèche, les pompiers, soutenus par des collègues d’autres départements, ont effectué plus de 230 interventions, suite à des inondations, des épuisements ou pour porter secours à 110 personnes, dont certaines ont été évacuées par hélicoptère.
Plusieurs routes ont été fermées à cause d’inondations ou d’éboulements, selon la préfecture qui a décidé de fermer les établissements scolaires jeudi et vendredi, à la veille des vacances de la Toussaint.
En Haute-Loire, la « préoccupation porte surtout sur le Lignon » mais « la Loire est également passée en vigilance rouge, même si la vigilance est moins prononcée » indique le préfet Yvan Cordier, qui s’est rendu au Chambon-sur-Lignon. Dans cette ville, le collège à proximité de la rivière a été fermé et les collégiens ont été pris en charge à la gare. Les écoles ont également été évacuées, quelques maisons sont inondées et du bétail a été emporté, a précisé à l’AFP le maire du Chambon-sur-Lignon Jean-Michel Eyraud. « C’est catastrophique, on n’a pas vu ça depuis 1978 », raconte Laurent Raynaud, restaurateur, qui voit l’eau arriver au pied de son établissement. « On a vu passer une benne de tracteur, une voiture, des arbres. Beaucoup de maisons sont inondées dans le bas du village, le collège et le camping… »
L’autoroute A47 inondée a été fermée entre Lyon et Saint-Etienne et le trafic ferroviaire entre les deux villes suspendu, d’après un communiqué de la préfète du Rhône.
En Ardèche, plusieurs routes ont été fermées à cause d’inondations ou d’éboulements, selon la préfecture.
«Une vaste perturbation remonte par le sud sur le pays et génère par endroits d’intenses précipitations orageuses », avec un « épisode cévenol » donnant des cumuls de pluie « exceptionnels, essentiellement sur le relief ardéchois », où jusqu’à « 630 mm en 48 heures » ont été relevés très localement, précise Météo-France dans son bulletin de 14 heures.
Les vigilances rouges pleuvent. Six départements sont désormais concernés : La Loire, le Rhône, la Lozère, la Haute-Loire, l’Ardèche et les Alpes-Maritimes.
Ecoles évacuées, trains à l’arrêt, autoroute fermée et populations calfeutrées… des pluies « exceptionnelles » s’abattent sur l’Hexagone. La rédaction de 20 Minutes se mobilise pour suivre les événements.
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