Calendrier de l’Avent à l’école : le ministère de l’Education calme le jeu après un imbroglio

Cette mise au point, rédigée à la demande de la ministre de l’Education nationale Anne Genetet, vise à clore le débat après une polémique partie de l’Aisne il y a quelques jours.

L’extincteur est de sortie après la polémique née de l’utilisation des calendriers de l’Avent comme matériel pédagogique. Cet usage, a estimé lundi 2 décembre le ministère de l’Education nationale, «peut être compatible avec les principes de laïcité dès lors qu’ils ne véhiculent aucun contenu religieux». «Les calendriers de l’Avent, bien qu’issus d’une tradition liée au calendrier liturgique, sont devenus des objets sociétaux et pédagogiques», ajoute le ministère dans ces éléments de «cadrage» envoyés aux coordonnateurs des équipes valeur de la République dans les académies, et dont l’AFP a obtenu une copie. Cette mise au point, rédigée à la demande d’Anne Genetet, vise à clore le débat après une polémique partie de l’Aisne il y a quelques jours.

Plusieurs écoles de ce département, qui avaient fait un travail pédagogique autour du calendrier, avaient été rappelées à l’ordre fin novembre par un inspecteur de l’éducation nationale. «Je rappelle que l’Avent est une démarche religieuse : dans le cadre de la neutralité qu’impose la laïcité, valeur cardinale de la République, je vous invite à rappeler aux professeurs de l’école que vous dirigez qu’aucun élève ne doit être confronté à un calendrier de l’Avent dans le cadre scolaire», disait ce message cité par l’Union.

«La tradition de l’Avent fait partie de la culture française»

Localement, la décision avait suscité l’ire des élus. Le sénateur de l’Aisne Pierre-Jean Verzelen, proche des macronistes, a vu dans «cette décision […] un exemple supplémentaire d’un glissement inquiétant dans l’interprétation de la laïcité, qui s’attaque à nos traditions et à l’identité culturelle française». La présidente Renaissance du conseil départemental de l’Aisne, Sawsen Clément-Jebbari, a quant a elle évoqué une «maladresse ou excès de zèle», ajoutant que cette décision lui semblait «excessive». «La tradition de l’Avent fait partie de la culture française, c’est un joli moyen d’apprendre à nos enfants à différer les attentes. Après, il me paraît peu judicieux d’aller chercher des combats là où règne la paix.»

Il s’agissait «d’une initiative individuelle et isolée d’un inspecteur de circonscription de l’Aisne, qui n’avait été validée ni par le rectorat ni par une autre instance», a confié lundi à l’AFP une source proche du dossier. Des médias et élus se sont emparés du sujet ce week-end, dont le président des Hauts-de-France Xavier Bertrand (LR) qui reprochait sur X à l’éducation nationale «de s’attaquer aux calendriers de l’Avent des écoles et à nos traditions». Il a salué lundi le fait que le calendrier de l’Avent pourrait finalement «bien être présent dans les écoles de l’Aisne», ajoutant : «Il en sera de même pour la galette des rois en janvier.»