Le loup perd son statut d’espèce « strictement protégée » au sein de la convention de Berne

L’avenir du loup en Europe en péril

Les loups, après avoir été presque éradiqués en Europe de l’Ouest au milieu du XIXe siècle, ont fait un retour remarqué ces dernières décennies. Ils sont désormais présents dans presque tous les pays de l’Union européenne.

Cependant, une décision prise le 3 décembre 2024 pourrait enrayer cette dynamique positive. Les 50 États membres de la Convention de Berne, un traité de référence pour la protection de la faune et de la flore en Europe, ont voté en faveur d’un abaissement du niveau de protection du loup.

Ce choix inédit survient dans un contexte de montée en puissance des partis de droite et d’extrême droite, et de vives batailles politiques autour des sujets agricoles et environnementaux.

Très critiquée par les scientifiques et les ONG, cette décision ouvre la voie à un changement de statut similaire au sein de l’Union européenne, le loup étant amené à passer d’espèce “strictement protégée” à “protégée”. Cela fait craindre une augmentation des abattages dans certains pays, mais aussi un détricotage plus large de la directive européenne “Habitats”, un texte clé pour la protection de la nature.

“Les loups deviennent les premières victimes de décisions politiques qui ne sont pas basées sur la science, ce qui crée un dangereux précédent“, dénonce Sabien Leemans du Fonds mondial pour la nature (WWF).

Ce déclassement était réclamé par les représentants des éleveurs et des agriculteurs, qui dénoncent une pression trop forte exercée par le prédateur.

Le vote du 3 décembre est l’aboutissement d’un processus amorcé il y a deux ans. Après une résolution du Parlement européen sur le sujet, adoptée à la fin de 2022, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, s’empare du dossier en septembre 2023.

“La concentration de meutes de loups dans certaines régions européennes est devenue un réel danger pour le bétail et, potentiellement, pour l’homme“, déclare-t-elle. Trois mois plus tard, alors qu’elle n’est pas encore officiellement candidate à sa réélection, elle met sur la table une proposition de révision du statut.

Le Monde