La démission du général Herzi Halevi était attendue. C’est l’aveu d’un échec immense : n’avoir pu empêcher l’attaque du 7 octobre menée par le Hamas, le pire massacre de l’histoire du pays avec quelque 1 200 victimes.
« Ma responsabilité pour ce terrible échec m’accompagne chaque jour, chaque heure, et restera avec moi pour le reste de ma vie », peut-on lire dans sa lettre de démission, publiée le mardi 21 janvier.
Le chef d’état-major, 57 ans, dont 40 dans l’armée, avait pris ses fonctions en janvier 2023. Il est le premier haut gradé issu d’un milieu juif orthodoxe à atteindre le sommet de l’institution militaire.
Dans la foulée, Yaron Finkelman, le chef du commandement de la région Sud, qui a la bande de Gaza sous sa responsabilité, a également annoncé sa démission, pour les mêmes raisons.
Comme la quasi-totalité des responsables de l’armée et des renseignements, Herzi Halevi n’a jamais cru à une attaque massive du Hamas, même si les troupes du mouvement islamiste palestinien s’entraînaient sous les yeux des sentinelles postées autour de Gaza.
Le Hamas affaibli
Mais l’armée avait une confiance aveugle dans la solidité du mur, dit « intelligent », qui encerclait l’enclave palestinienne, un ouvrage de plus de 1 milliard de dollars.
En mars 2024, l’armée a ordonné le lancement d’une enquête interne sur les manquements à l’origine du fiasco du 7 octobre. Ses conclusions doivent être rendues à la fin du mois de janvier.
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