Arbel Yehud, Agam Berger… qui sont les otages israéliens libérés jeudi 30 janvier ?

Alors que la libération des 33 otages, figurant dans l’accord de trêve conclu entre le Hamas et Israël, devait se dérouler au compte-gouttes le samedi pendant six semaines, le mouvement palestinien va remettre, jeudi 30 janvier, trois otages israéliens à la Croix-Rouge. Leur libération à venir a été annoncée par le Premier ministre Benyamin Nétanyahou dans la nuit de dimanche à lundi, évoquant des «négociations intensives et déterminées» dans le cadre de l’accord de trêve avec le Hamas.

Deux premiers noms ont été révélés : Arbel Yehud, une civile de 29 ans, Agam Berger, une soldate de 20 ans. Un troisième otage, non identifié, pourra également retrouver la liberté, après 482 jours de captivité dans les souterrains de Gaza.

Le résultat d’un déblocage des négociations, obtenu plus tôt dans la semaine par le gouvernement hébreu. Ce dernier avait fait pression sur le Hamas, qui n’avait pas libéré Arbel Yehud samedi dernier lors comme prévu lors du deuxième échange d’otages – sa détention par le Jihad islamique ayant retardé sa remise en liberté.

Cet échange est le troisième de ce type depuis l’entrée en vigueur de la trêve dimanche 19 janvier. Trois otages israéliennes et 90 prisonniers palestiniens détenus en Israël avaient été relâchés ce jour-là, suivis de quatre femmes la semaine d’après, toutes soldates de l’armée israélienne, en échange de 200 Palestiniens.

Cette libération précoce ne change pas le déroulé du calendrier initial : trois otages seront bien libérés samedi 1er février, portant à six le nombre de personnes détenues par le Hamas relâchées cette semaine.

En parallèle, le Hamas a révélé ce jour que huit otages figurant sur la liste des 33 personnes devant être libérées sont morts. Une information confirmée par le gouvernement israélien, qui n’a pas révélé les noms des personnes concernées.

Arbel Yehud, 29 ans

Son cas avait cristallisé les tensions samedi 25 janvier. Kidnappée le 7 octobre 2023, cette otage civile âgée de 29 ans résidait au kibboutz Nir Oz avec son partenaire, Ariel Cunio, âgé de 26 ans, également otage du Hamas. Selon le Collectif du 7-Octobre, Arbel Yehud «appartient à la troisième génération de sa famille à vivre au kibboutz Nir Oz». Le 12 décembre dernier, l’ambassade d’Israël en France avait partagé un profil de la jeune femme sur son compte X. Passionnée d’équitation et de skateboard, elle a notamment travaillé comme guide pour les visiteurs de Groovetech, un institut consacré à la technologie et à l’espace, proche de Nir Oz où elle a grandi.

Au moment de son enlèvement, elle revenait d’un long séjour en Amérique du sud avec son compagnon, avec lequel elle était en couple depuis cinq ans. Sa famille élargie est celle qui a compté le plus d’otages, huit parmi lesquelles trois enfants de 3 à 5 ans.

Agam Berger, 20 ans

Elle était la dernière otage militaire féminine. La très jeune femme venait de commencer son service, la veille du 7 Octobre, comme «guetteuse» sur la base de Nahal Oz, près de la frontière gazaouie, lorsqu’elle est enlevée par le Hamas avec six autres soldates. Cinq ont pu être libérées depuis. Noa Marciano, 19 ans, a elle été retrouvée morte en novembre 2023. C’est également à ce moment-là, lors de la libération des premiers otages israéliens, qu’un signe de vie d’Agam Berger refait surface. Lors d’un appel avec Agam Goldstein-Almog, ancienne otage du Hamas, la famille Berger apprend que leur fille, juive pratiquante, a respecté les obligations du shabbat pendant sa détention, refusant le samedi de faire la cuisine et le ménage pour ses geôliers. L’ex-captive a également affirmé qu’Agam Berger était source de réconfort pour les autres otages et qu’elle avait tressé les cheveux de toutes ses codétenues.

Dans la vie de tous les jours, Agam Berger est une grande joueuse de violon. Elle possède une sœur jumelle, également membre de Tsahal. Dès qu’Agam sera libérée, sa cousine Ashley Waxman Bakshi, compte bien l’emmener parcourir le monde, a-t-elle raconté sur France info le 22 janvier. Elle affirme qu’elles ont toutes deux une passion pour le maquillage, et qu’elle en a «un plein coffre de voiture à lui offrir».

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