Selon l’ONU, la population en Ukraine a diminué de 8 millions d’habitants depuis l’invasion russe en 2022

Englué dans une situation difficile, le pays a perdu près d’un quart de ses habitants depuis le déclenchement de la guerre avec la Russie en février 2022, annonce ce mardi 22 octobre le Fonds des nations unies pour la population.

Une véritable chute démographique. La population ukrainienne a baissé de 8 millions depuis le début de l’invasion russe en février 2022, indique l’Organisation des nations unies ce mardi 22 octobre. En raison du départ des réfugiés, des décès dus à la guerre et de l’effondrement du taux de fécondité, près d’un quart de la population du pays a disparu.

S’exprimant lors d’une conférence de presse à Genève, Florence Bauer, directrice régionale du Fonds des nations unies pour la population (UNFPA), a déclaré que le conflit russo-ukrainien avait transformé une situation démographique déjà difficile en quelque chose de plus grave. «Dans l’ensemble, la population de l’Ukraine a diminué d’environ 10 millions depuis 2014 et d’environ 8 millions depuis le début de l’invasion à grande échelle en 2022», précise-t-elle, dans des notes envoyées aux journalistes. Ce document – qui cite des données du gouvernement ukrainien et de l’UNFPA – précise que la population en Ukraine s’élève cette année à 35 millions d’habitants, contre 43 millions en 2022 et 45 millions en 2014, année durant laquelle la Russie a annexé la péninsule ukrainienne de Crimée.

Florence Bauer a expliqué que ce recul était lié à une «combinaison de facteurs» et a souligné qu’«avant même l’escalade de la guerre, l’Ukraine était confrontée à d’importants défis démographiques». «Le pays avait l’un des taux de natalité les plus bas d’Europe. Un grand nombre de personnes avaient déjà quitté le pays pour saisir toutes les opportunités qui s’offraient à elles. La population vieillissait et la population totale diminuait», a-t-elle détaillé. De nombreux pays de l’Est connaissent des tendances similaires et «cette situation n’est pas atypique», a ajouté Florence Bauer avant de mentionner que, pourtant, depuis l’invasion russe, la situation s’est «considérablement aggravée».

L’ONU a indiqué que le taux de fécondité s’est effondré et se situe actuellement autour d’un enfant par femme, «ce qui est l’un des plus bas du monde» et «bien en dessous» du seuil de renouvellement de la population qui est de 2,1 enfants par femme. Par ailleurs 6,7 millions de personnes ont fui l’Ukraine «et un nombre important de personnes sont mortes à cause du conflit», a ajouté la représentante onusienne. Mais cette dernière a déclaré qu’il faudrait attendre la fin du conflit, lorsqu’un recensement complet pourra enfin être effectué, pour comptabiliser avec précision les effets de la guerre sur la population ukrainienne. Pour l’heure, l’impact immédiat s’est fait sentir dans les régions quasiment dépeuplées, dans les villages où il ne reste que des personnes âgées et auprès des couples qui ne peuvent pas fonder de famille.

La Russie, beaucoup plus grande, avec une population de plus de 140 millions d’habitants avant la guerre, a également vu sa situation démographique se détériorer depuis qu’elle a envahi l’Ukraine : elle a enregistré son taux de natalité le plus bas depuis 1999 au cours des six premiers mois de cette année, un niveau que même le Kremlin a qualifié de «catastrophique».