Neuf morts à Gaza dans des frappes israéliennes : le Hamas dénonce une «violation flagrante de l’accord de cessez-le-feu»

La Défense civile locale a annoncé la mort de neuf Palestiniens, dont des journalistes, dans de nouvelles frappes israéliennes ce samedi 15 mars dans la bande de Gaza, des attaques qui pourraient mettre davantage en péril la fragile trêve.

Le Hamas a dénoncé une «violation flagrante de l’accord de cessez-le-feu» entré en vigueur le 19 janvier, après quinze mois d’une guerre dévastatrice à Gaza, déclenchée par une attaque terroriste sans précédent du mouvement islamiste palestinien contre Israël le 7 octobre 2023.

Les frappes ont fait «neuf morts parmi lesquels plusieurs journalistes et des employés de l’organisation caritative Al-Khair» à Beit Lahia (nord), alors que l’artillerie israélienne bombardait la zone, a précisé le porte-parole de la Défense civile, Mahmoud Bassal.

L’armée israélienne, dont les soldats de Tsahal mènent régulièrement des frappes dans la bande de Gaza malgré la trêve, a confirmé deux frappes à Beit Lahia, contre «deux terroristes pilotant un drone» et contre un véhicule transportant «d’autres terroristes venus récupérer» le drone.

Dans un communiqué, le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem, a condamné «un horrible massacre» commis contre «un groupe de journalistes et des travailleurs humanitaires, dans une violation flagrante de l’accord de cessez-le-feu». Le Syndicat des journalistes palestiniens a quant à lui accusé l’armée israélienne de «ciblage systématique» des journalistes, qui constitue «un crime de guerre et une violation flagrante du droit international, notamment de la Convention de Genève [garantissant] la protection des journalistes en période de conflit».

Selon le syndicat toujours, un reporter et trois photojournalistes faisaient partie du groupe ciblé par les frappes israéliennes, et ils ont été tués. L’un d’eux était spécialisé dans les prises d’images par drone, a précisé la défense civile. Deux membres de l’organisation Al-Khair parmi lesquels son porte-parole font également partie des morts identifiés, selon la défense civile.

Les frappes ont eu lieu quand «les journalistes utilisaient un drone pour prendre des images d’une grande table installée pour le ramadan», le mois de jeûne musulman, et alors que «la nature de leur travail était claire», a dit à l’AFP le chef du service de Communication du gouvernement du Hamas.

En octobre 2024, Reporters sans frontières (RSF) a fait état de plus de 140 journalistes tués à Gaza par l’armée israélienne depuis le début de son offensive destructrice à Gaza en riposte à l’attaque terroriste du 7 Octobre.

Les frappes de ce samedi, dont le bilan est le plus lourd depuis le début de la trêve, interviennent alors que des désaccords persistent entre le Hamas et Israël sur les modalités de la poursuite de la trêve. Des discussions indirectes ont commencé en début de semaine à Doha sous l’égide des médiateurs – Egypte, Qatar, Etats-Unis – pour tenter d’aplanir les divergences.

Vendredi, le Hamas a annoncé qu’il était prêt à libérer un otage israélo-américain, Edan Alexander, et à rendre les corps de quatre autres israélo-américains enlevés le 7 Octobre 2023, en échange de la libération de prisonniers palestiniens par Israël. «La balle est dans le camp d’Israël», a affirmé ce samedi un porte-parole du Hamas, Abdel Latif al-Qanou.

Le bureau du Premier ministre israélien a dénoncé la «manipulation et la guerre psychologique» du Hamas. Les Etats-Unis, alliés d’Israël, ont affirmé que le mouvement islamiste faisait un «très mauvais pari en pensant que le temps joue en sa faveur».

Benyamin Nétanyahou doit réunir ce samedi soir des ministres «pour recevoir un rapport détaillé de l’équipe des négociateurs et décider des prochaines étapes en vue de la libération des otages», selon son bureau. Depuis le 19 janvier, le Hamas a rendu 33 otages incluant 8 morts, et Israël a libéré environ 1 800 détenus palestiniens. Il reste 58 otages retenus à Gaza, dont 34 ont été déclarés morts par l’armée israélienne.