Le Niger, le Burkina Faso et le Mali disent ciao à l’Organisation internationale de la francophonie

Les régimes militaires du Sahel ont trouvé un nouveau moyen de rompre avec la France. En quarante-huit heures, le Niger, le Burkina Faso puis le Mali ont annoncé leur retrait de l’Organisation internationale de la francophonie (OIF) lundi 17 et mardi 18 mars. L’instance, qui compte aujourd’hui 90 Etats, fut créée au Niger en 1970. «Au lieu d’accompagner le pays dans la réalisation des aspirations légitimes de son peuple, l’OIF s’est illustrée par l’application sélective des sanctions et le mépris pour la souveraineté du Mali», a justifié le ministère malien des Affaires étrangères, dans un courrier adressé à la France, pays hôte du siège de l’OIF.

Dans ces trois pays du Sahel, la langue de l’administration est le français, hérité de l’ancienne puissance coloniale. En 2023, les gouvernements burkinabé et malien l’avaient tous deux réduit au rôle de «langue de travail», lui retirant le statut de «langue officielle». Peu parlé par la population au quotidien, le français est surtout utilisé dans les sphères administrative et scolaire.

«C’est une décision qu’on déplore mais qu’on respecte, a réagi lundi soir la porte-parole de l’OIF, Oria Vande Weghe, après l’annonce du départ de Niamey. L’OIF est peut-être un dommage collatéral d’une situation géopolitique qui la dépasse.» Le Niger, comme ses voisins, avait été suspendu de l’organisation quelques mois après le coup d’Etat qui avait renversé en juillet 2023 le président élu Mohamed Bazoum.

Depuis son arrivée au pouvoir à Niamey, la junte, dirigée par le général Abdourahamane Tiani, mène une politique souverainiste, dans le sillage du Mali et du Burkina Faso. Les trois Etats ont rompu leurs relations diplomatiques et militaires avec la France. Le gouvernement nigérien a également débaptisé en octobre des rues et monuments de la capitale aux noms français. Le centre culturel franco-nigérien, qui portait le nom du réalisateur et ethnographe Jean Rouch, a cessé de fonctionner en tant qu’établissement binational. La place de la Francophonie a été renommée «place de l’Alliance des Etats du Sahel», du nom de la confédération fondée par les trois Etats.

Par ailleurs, le Niger, le Burkina Faso et le Mali se sont retirés de la Communauté économique des Etats de l’Afrique de l’Ouest (Cedeao). Une décision annoncée en janvier 2024, effective en janvier 2025. Après des médiations vaines du bloc ouest-africain, quelques pays souhaitent toujours les convaincre d’un retour. Le président ghanéen, John Dramani Mahama, a récemment effectué une tournée dans les trois Etats à cette fin. En vain jusqu’à présent.