Le 18 juin 1940, vers 15 heures, Elisabeth de Miribel découvre dans un appartement de Londres deux feuillets d’un brouillon à dactylographier.
“Je m’applique laborieusement à lire un texte finement écrit et surchargé de ratures”, se souvient-elle dans ses Mémoires. “Ces mots vont constituer une page d’histoire. Je ne le sais pas encore.”
Ce brouillon est celui de l’appel du 18 juin, que Charles de Gaulle s’apprête à lancer sur les ondes de la BBC.
Pour la première fois depuis 84 ans, ce document historique sera présenté au public du 7 au 15 décembre à Paris, à l’hôtel Marcel Dassault, siège de la maison de vente Artcurial.
L’original de l’appel sera exposé dans le cadre de la vente aux enchères de 372 lots ayant appartenu à Charles de Gaulle, organisée le 16 décembre.
Le brouillon, dont il existe de nombreux fac-similés, ne sera pas mis en vente. Il avait été remis par le Général à son épouse dès le 19 juin 1940.
Après la guerre, le brouillon est resté longtemps dans un coffre-fort de la Banque de France, puis a été mis en sécurité par son fils, l’amiral Philippe de Gaulle.
À la mort de l’amiral en 2024, Stéphane Aubert, commissaire-priseur de la vente, a ouvert les coffres-forts remplis de trésors historiques.
“Nous n’avons jamais eu ça”, reconnaît-il. “Ce n’est qu’une infime partie de ce que nous avons trouvé.”
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